Comment créer une couverture de livre ?

La couverture d’un livre est bien plus qu’un simple habillage : c’est le premier contact visuel avec le lecteur. Que vous prépariez un e-book à offrir à vos prospects, un livre blanc professionnel ou une publication pour un événement, soigner sa couverture est essentiel. Une belle mise en page attire l’œil, donne envie de feuilleter le contenu et valorise votre travail.

Dans ce guide, découvrez étape par étape comment créer une couverture de livre efficace, ainsi que les outils et conseils indispensables pour réussir votre design.

Les différentes parties d’une couverture de livre

Il est tout d’abord important de rappeler que la couverture d’un livre est composée de 3 parties.

La première de couverture

La première page extérieure ou première de couverture d’un livre comprend en général :

• Un titre, et quelquefois un sous-titre
• Le sigle et le nom de la maison d’édition
• Le nom de l’auteur
• La mention du genre (conte, poésie, roman…)
• Une image ou une illustration attrayante

Certains éditeurs ajoutent d’autres éléments sur la première page de couverture afin d’impacter davantage les ventes. Il peut s’agir d’une promotion, une information sur le nombre d’exemplaires vendus…

Les composants de la première de couverture informent le public sur le contenu et l’auteur du livre. Ils précisent le genre, la nature et le style de l’ouvrage. Cependant, l’illustration de la couverture occupe également une signification importante parmi tous les éléments présents : c’est ce que le public remarquera en premier.

La quatrième de couverture

La quatrième de couverture est la partie extérieure, à l’arrière du livre. Souvent, on y retrouve un résumé voire un extrait de l’ouvrage. Il est aussi coutume d’y placer des informations concernant l’auteur.

Le dos du livre

Le dos du livre est la partie qui se trouve au niveau des reliures des pages. On y indique généralement le titre du livre et/ou le nom de l’auteur. Cette partie se situe entre la première de couverture et le quatrième de couverture.

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Pourquoi la couverture de livre est-elle importante ?

On dit souvent « on ne juge pas un livre à sa couverture », mais dans les faits, c’est exactement ce que font les lecteurs. La couverture est le tout premier contact avec votre ouvrage : elle doit intriguer, séduire et convaincre en quelques secondes.

En moyenne, un lecteur passe 8 secondes à regarder la première de couverture et 15 secondes sur la quatrième de couverture. Cela signifie que vous disposez de moins d’une demi-minute pour lui donner envie d’en savoir plus.

Une couverture bien pensée joue plusieurs rôles :

• Attirer l’attention : au milieu de milliers de livres en librairie ou en ligne, elle doit se démarquer immédiatement.
• Transmettre un message clair : le design, les couleurs et la typographie doivent refléter le genre et l’ambiance du livre (roman, essai, guide pratique, livre blanc…).
• Renforcer la crédibilité : une couverture soignée inspire confiance et professionnalisme. À l’inverse, un visuel amateur peut donner l’impression que le contenu l’est aussi.
• Déclencher l’achat : plus qu’un simple emballage, la couverture est un véritable outil marketing. Elle agit comme une publicité miniature qui donne envie de feuilleter puis d’acheter.

En résumé, même si le contenu reste le cœur de votre ouvrage, c’est bien la couverture qui joue le rôle de porte d’entrée vers votre univers. Elle doit à la fois séduire au premier regard et être cohérente avec le contenu pour ne pas décevoir les lecteurs.

Pour ces raisons, il est conseillé de faire appel à un illustrateur pour réaliser la couverture de votre livre. Ces graphistes spécialisés sauront mettre en image l’essence même de votre ouvrage pour convaincre les lecteurs de l’acheter.

Les outils pour créer la couverture de son livre

Créer sa couverture en ligne

Si vous souhaitez la réaliser vous-même, plusieurs outils gratuits et simples d’utilisation existent :

Canva

Canva est un bon outil très intuitif qui ne nécessite pas de compétence particulière. Très simple d’utilisation, il vous permet de réaliser des couvertures de livres surprenantes à partir d’un éventail de modèles prédéfinis. Aujourd’hui, Canva est l’un des outils les plus connus et utilisés en matière de création de contenu visuel en ligne.

Cet outil offre un mode gratuit qui est assez limité en choix de modèles.

Adobe Express

Adobe Express est une plateforme disponible gratuitement sur internet avec lequel vous pouvez créer facilement vos couvertures de livre à partir de différents modèles de design. Concurrent du célèbre outil Canva, Adobe Express est la version intuitive de Photoshop.

Faire appel aux services d’une agence de graphistes

Graphiste.com est une agence de graphistes qui vous met en relation avec plusieurs graphistes compétents pour parfaire la création des couvertures de vos livres. Contrairement aux solutions gratuites en ligne, Graphiste.com vous permet de personnaliser au maximum votre couverture de livre. La création ne se base pas sur des modèles prédéfinis, mais surtout sur votre imagination ! De plus, le graphiste sera toujours disponible pour vous présenter des propositions et sait tout ce qu’il faut savoir pour répondre à votre interrogation première : comment faire une couverture de livre ?

Faire appel à un spécialiste vous permet de gagner du temps, d’autant qu’il est capable de vous fournir une couverture de livre la plus originale possible et de qualité irréprochable. Les graphistes de Graphiste.com sauront vous donner tous les conseils nécessaires sur vos choix visuels. Ils représentent la meilleure solution si vous souhaitez optimiser le design de vos livres.

Nos 10 conseils pour créer une couverture de livre

1. Donner le ton !

Une couverture de livre, c’est une forme de communication. De la même manière que pour une charte graphique, il faut déterminer à quelles personnes vous vous adressez, et de quelle manière ! Vous n’utiliserez pas la même présentation si vous voulez donner une impression de sérieux ou si vous privilégiez les tonalités humoristiques.

La couverture se construit généralement après la rédaction du contenu. Elle doit être représentative du texte, qui vous donnera déjà de bonnes indications sur le type de message que vous voulez faire passer.

Tout se prépare donc en amont, mais il faut garder une ligne directrice sous peine de déstabiliser les lecteurs.

La couverture d’un livre peut déclencher un coup de coeur de la part des lecteurs et lectrices. Une belle couverture peut transformer votre livre en objet de décoration ou en beau cadeau à offrir, alors n’hésitez pas à faire appel à un illustrateur freelance pour la réaliser.

2. Établir l’identité de votre livre

Si vous avez l’intention de proposer plusieurs ouvrages, même didactiques, il peut être intéressant de prendre le temps d’établir un code qui permet de les relier entre eux. Ce peut être la manière d’écrire le titre ou son positionnement sur la couverture, qui sera toujours identique. Vous créerez ainsi un effet de collection, qui contribuera à votre propre identité.

Dans l’idéal, il faut au minimum prévoir d’utiliser votre logo à un endroit ou l’autre de la couverture, sans pour autant qu’il en utilise toute la place.

3. Une couverture claire avant tout

Le titre de l’ouvrage et son sujet doivent être clairement visibles… Et lisibles. Laissez de côté les polices de caractères trop fines ou difficiles à lire. C’est d’autant plus vrai s’il s’agit d’un livre numérique : la couverture devra s’afficher sur des écrans de tailles diverses. Il faut donc qu’elle soit agréable à l’œil et compréhensible même en taille réduite.

Faites un essai d’aperçu en noir et blanc pour vérifier que la couverture reste lisible et que les contrastes sont apparents : de nombreuses liseuses ne peuvent pas présenter les couleurs.

4. Choisir soigneusement l’image de couverture

Photos ou illustrations, le choix est ouvert. Faites-le ! Et, surtout, ne gardez qu’une seule image. Une couverture trop chargée sera désagréable à regarder. Même les mosaïques sont plus distrayantes que véritablement impressionnantes.

Vous pouvez aussi utiliser des banques d’images gratuites à l’instar de Pexels ou Unsplash par exemple.

Un seul dessin, ou un seul cliché, sera plus efficace et plus parlant. Et puis, rien ne vous empêche d’utiliser les autres visuels de votre sélection à l’intérieur du livre pour agrémenter les différents chapitres.

Vous pouvez par contre mettre en place des « moodboards » qui donnent une ligne directrice pour vous guider vers la tonalité finale de votre couverture ou pour orienter le graphiste qui la composera.

Ayez en tête qu’il vous faudra utiliser une illustration dont vous êtes le propriétaire, c’est-à-dire dont vous possédez les droits d’exploitation.

Bannissez la déformation d’une image en l’étirant : cela amoindrirait la qualité de votre image, et donc de votre couverture de livre. Enfin, vous devrez respecter les tailles de couvertures de livre demandées par les boutiques.

5. Respecter les contraintes techniques

Une impression papier n’a pas les mêmes impératifs qu’une impression numérique. Dans le premier cas, le fichier devra être en quadrichromie (ou CMJN) et la densité de l’image sera au minimum de 300 dpi.

Par ailleurs, il faudra prendre en compte les fonds perdus et les lignes de coupe, afin de ne pas voir son texte tronqué. Pour une impression numérique, on privilégiera le RVB et une densité de 72 dpi sera suffisante.

La présentation d’un e-book offert ou d’un fascicule disponible en magasin ne sera donc pas tout à fait identique.

Si la couverture est importante, n’oubliez pas pour autant la quatrième de couverture, soit le dos du livre, particulièrement pour une impression papier. Si le volume est épais, il faudra également penser à sa tranche.

6. Penser en miniature

Aujourd’hui, de nombreux lecteurs découvrent pour la première fois les couvertures des livres sur internet. Que ce soit parce que :

• Une maison d’édition ou un auteur la partage sur les réseaux sociaux ;
• Ils en lisent une critique sur un blog ;
• Ils l’achètent sur un site en ligne.

Ce qui signifie que leur première rencontre avec une couverture se fera via un rectangle de deux centimètres de hauteur. Ou moins.

Autant vous dire que vous avez tout intérêt à ce que votre couverture soit efficace et percutante pour attirer l’attention dans ce format !

Si vous faites réaliser votre couverture par un illustrateur freelance, pensez à lui dire de bien prendre en compte cet aspect dans la réalisation de la couverture.

7. Utiliser la bonne typographie

Comme précédemment indiquée, votre couverture de livre dans une e-librairie sera relativement petite et moins visible qu’une couverture de livre standard. C’est la raison pour laquelle le titre de cette dernière et le nom de son auteur doivent avoir une typographie réfléchie et bien lisible.

Procédez à un zoom de votre couverture pour la rendre toute petite et vous permettre de l’imaginer au format miniature !

Voici 3 conseils à retenir pour la typographie de votre couverture de livre :

• Privilégiez des typographies assez épaisses ou en gras pour une meilleure visibilité ;
• Passez-vous des typographies trop originales ;
• Ne surchargez pas votre visuel de typographies.

8. Regarder les tendances

Les couvertures de livres font partie des rares produits culturels qui sont amenés à changer régulièrement. Combien de visuels différents ont déjà été présentés pour le premier tome de Harry Potter ? Le texte ne change pas, les jaquettes des DVD non plus… La couverture, oui.

Les éditeurs sont toujours à l’affût des dernières tendances. Certaines années, ils préféreront l’illustration d’un personnage. Une autre fois, ce sera juste le titre avec une belle typographie et la fois suivante, ce sera une scène qui sera mise en avant.

Vous ne pourrez pas ignorer les tendances au moment de prévoir votre projet de couverture, au risque qu’elle soit rejetée par le commanditaire (ceci en gardant à l’esprit qu’il peut parfois être particulièrement intéressant de ne pas suivre la tendance ou même d’en lancer une nouvelle).

9. Garder un esprit d’unité

Quand vous préparez une nouvelle couverture, renseignez-vous aussi pour savoir ce que l’auteur a fait précédemment :

• Ce livre rentre-t-il dans une série qu’il a déjà commencée ?
• Est-ce une réédition après un énorme succès ?

Ces éléments vous permettront de rester cohérent avec ce que les lecteurs connaissent déjà du livre que vous allez représenter.

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10. Lire le livre (ou se renseigner dessus)

La couverture doit donner envie de lire le livre, mais elle doit aussi représenter au maximum :

• Son univers ;
• Sa tonalité ;
• Son ambiance.

Les lecteurs détestent se sentir trahis quand la couverture ne correspond pas au contenu. Vous aurez donc besoin d’informations concrètes :

• Quand se déroule l’histoire ?
• Qui est le public visé ?
• Quelle est l’apparence des personnages ? (pas la peine de présenter un héros blond bodybuildé si le personnage principal est un freluquet, par exemple…)

Attention : la couverture doit faire autant sens avant la lecture du livre, qu’après celle-ci. Elle ne doit pas divulguer trop d’éléments d’intrigue tout en donnant envie de la découvrir. C’est un véritable travail d’équilibriste que vous aurez à mener !